私はアメリカのミネソタ州にあるミネソタ大学に9ヶ月留学していました。その間、学業面でも生活面でもたくさんの新しい経験ができ、とても充実した時間を過ごすことができました。最初のセメスターは、ルームメイトとも会話が通じなかったり、授業が理解できなかったりと、惨めな思いもしましたが、そういうことは時間が解決してくれるような気がします。日本人留学のほとんどの人が学業について悩んでいましたが、そういう時は積極的にオフィスアワーに行く勇気を持ってください。自分から何かアクションを起こさなければ何も変わるません。また、行事もたくさんありました。特に八月後半（授業開始2週間ぐらい前）は毎日のように、何かしら留学生向きに用意されたものがあるので、各国から留学と知り合うチャンスがたくさんあります。少々英語がわからなくても、積極的に笑顔で話しかければ何とかなると思います。適当っぽく聞こえるかもしれませんが、本当に大事なことです！9ヶ月は思ったよりも短いので、決して無駄にせず、自分からチャンスをつかみに行くことを忘れないでください。そのほか注意点としては、夜間に一人で出歩くのは控えたほうがいいと思います。ミネソタ州はアメリカの中で一番安全だといわれている州のひとつですが、それでも日本よりは危険です。冬の防寒対策も徹底しないと、すぐ霜焼けになるので気をつけてください。