私の研究室では主に航空宇宙関係の構造や材料について研究しており、特に、CFRP（炭素繊維強化プラスチックス）を扱っています。CFRPは航空機やロケット、スポーツなどの様々な製品に欠かせない材料です。炭素繊維とプラスチック樹脂を複合化したもので、「鉄よりも軽く、鉄よりも高い強度」を持つ材料です。しかし、この材料の従来の製造プロセスでは高温と高圧を同時にかける必要があり、CO2排出量が多く、コスト高です。そのため、当研究室では新しい製造方法の開発に取り組み、低コストで環境に優しい

独自の手法を編み出し、磨きをかけているところです。
　ヒントとなったのは、電着塗装といわれる自動車の塗装法です。電着塗装とは、塗料が入った液の中に塗装したい物を入れて電気を流す塗装法で、塗装したいものと塗料にそれぞれ異なる電荷を持たせ、通電によって引き寄せるというものです。この技術をもとに、炭素繊維をマイナス極に、ポリマー粒子分散液をプラス極として電気を流し、ポリマー粒子を炭素繊維間に入り込ませ、CFRPとしました。水溶性の塗料を

利用するため、油性の塗料のように乾燥の際に油分を揮発させる必要がなく、環境に優しく、低コストであることが特長です。電着塗装は自動車に古くから利用され、磨かれてきた技術で、本当に良いものだからこそ、現代まで続いており、代替技術は見つかっていません。長い時間をかけて改良され、磨かれてきた技術の奥深さを学ぶことで、無理に新しい何かを組み込むのではなく、自然体で地道に研究を進めたいと考えています。

研究室ではCFRPの製造法以外にも様々な研究をしており、代表的なものを紹介します。航空関係の研究として、モーフィング翼の開発があります。モーフィング翼とは鳥の翼のように、飛行中に形状を大きく変化させることができる翼のことで、より効率的な飛行が可能になります。ライト兄弟が世界で初めて動力飛行を成功させたライトフライヤーの翼はモーフィング翼でしたが、歴史的は逆に、より剛性の高い翼、より変形しにくい翼の開発に進みました。研究室ではステレオカメラを用いてモーフィング翼の変形状態を精密に測定する技術を開発し、小型無人機やドローンなどへの

 数回しか動きませんが、開閉時に生じる振動のわずかな変化から劣化を予測する研究などを行っています。さらには、数学理論を利用して、商品需要を予測するという研究も行っています。需要は右肩上がりといった表現がよく使われますが、多少なりとも変動の波を伴うのが自然で、全く単調な需要予測は信用に足るものではありません。しかし、優れた経営手腕をもった経営者は需要の波をものともせず、企業を大きく成長させる例が少なからずあります。「この経営者は何を見ているのか？」という疑問が沸き、数学の理論を用い、経営手法を考察しています。