「リグノセルロース系バイオマスの成分分離」

木材や穀物の茎などは、主としてセルロース、ヘミセルロース、リグニンからなる「リグノセルロース」系バイオマスです。これらは相互侵入網目構造を形成しているため、各成分をそのまま分離することは現時点で不可能です。本講演では、これまで行われてきた各種成分分離法の課題等を整理しながら、リグノセルロース系バイオマスを用いたバイオリファイナリープロセスの今後を展望します。

「Ralstonia solanacearumの植物感染に及ぼすリンゴ酸の影響に関する研究」

Ralstonia solanacearumは世界中で、多数の農業的に重要な作物に青枯病を引き起こす植物病原菌です。R. solanacearumは行動的応答である走化性を発揮し宿主植物の根に接近しその傷口から侵入・感染します。その走化性では、宿主植物の根から分泌される化合物をR. solanacearumが感知し、その濃度勾配に沿ってこの菌は宿主に接近するのです。すなわち、走化性は植物感染の最初期段階であるとみなせます。とするならば、この走化性応答に関与している化合物をまず明らかにし、その走化性を特異的に妨害・干渉すれば、R. solanacearumの植物感染を防除できる可能性があります。当研究室の研究により、植物感染に関わる物質のひとつとしてL‐リンゴ酸を特定しています。また発表者の研究により、L‐リンゴ酸の非天然型異性体であるD‐リンゴ酸に対しても、R. solanacearumは強い走化性応答を示すことが分かっています。そこで、前述のアイデアを検証するために、事前にL‐リンゴ酸、D‐リンゴ酸及びDL‐リンゴ酸（工業製品で食品添加物）を土壌添加しトマトに対する植物感染試験を行いました。その結果、いずれのリンゴ酸化合物もR. solanacearumの植物感染を遅延させることが分かりました。R. solanacearum種々の変異株を用いた試験から、L‐リンゴ酸は走化性を妨害することで植物感染遅延を引き起こすが、D‐リンゴ酸はそれだけではなく、twitching motilityという運動形態を阻害することで植物感染遅延をひきおこしているらしいことが分かりました。さらなる研究を進め、リンゴ酸異性体を用いR.　solanacearum植物感染防除技術を完成させたいです。