今回の参加者は5人。そのうち3人が片瀬江ノ島駅に集合。※残る2人は、この後の吾妻山最寄り駅である二宮駅で合流予定。
片瀬江ノ島駅前では、ランニングサークルの団体やサーファーの方、インバウンドの団体・他の自転車サークル団体等、大勢が集まっていた。
我々も、自転車を輪行(専用の袋に収納して電車に乗せる)して、片瀬江ノ島駅に降り立った。
降り立った瞬間から、脳内でサザンが流れたことは言うまでもない。
大勢の団体の隅っこで自転車を組み立てて、いざ初夏の湘南海岸に向けて出発!

海岸線は、早くも夏真っ盛りの様相を呈している。
一昨年の湘南ライドでは、サイクリングロードまで砂が堆積している箇所があった。そのため、今回は慎重にサイクリングロードに侵入。
ところが、行き届いた地方行政の賜物か街のボランティア活動かは不明であるが、キレイに清掃されていた。これなら案ずるに及ばない。
相模湾の大海原を左手に見ながら走るのは、まさに至極の心地。少し走っては海を眺めるため立ち止まる。波音が脳内をα波の状態に導いてくれているようだ。
(※普段だと前方に富士山が見える筈であったが、この日は見えず…)しかし、それを凌駕する心地よさであった。

片瀬江ノ島駅から8Km地点にある、サザンビーチちがさきに立ち寄り。立ち寄りと言っても、美しい海を眺めて、ここまで何度も立ち止まってはいたが。
8Km地点まで50分かけてゆっくり走る。
実は、このゆったりとした時の流れも、この後訪れる苦行の序章なのであった。

吾妻山と言っても、群馬県にある吾妻山ではなく、ここは二宮吾妻山。標高は136mであり、登山というよりハイキング。
山頂までは徒歩で20分程度で到着できる。
それでも、頂上まで登ってみると、そこは360度のパノラマ(※ここでも富士山は見えず…)。まさに絶景！
登山道ではツツジが咲いていなかったが、もう終わったのかこれからなのかは不明。
吾妻山のパノラマを堪能した後、登山道入り口に向かって下山開始。
途中で、下山道に巨大な滑り台を発見した。暫し、ローラー滑り台で童心に返ってみる。

二宮駅から小田原にある名物どら焼き屋(菜の花どら焼き)に向かって約11Km走る。
餡バターどら焼きは、疲労した身体に染み渡る絶品だった。店員の方からお茶をサービスしていただいた。

この後の打ち上げ懇親会開始まで少し時間がある。そこで、どら焼き屋から海岸に出てみた。
圧倒的な海のスケール。海が波音に乗せてがこう言っているようだ。
「皆さん瀬戸内海にある大学なんだって?これが太平洋だよ!」
対岸に島のない海の大きさに圧倒され、小田原からほど近い早川漁港に立ち寄ってみた。
小田原市は、宇宙移民と地球連邦との闘いを、人型ロボットを兵器として描いた、SFアニメ製作者の出身地とのこと。
街に2か所だけアニメで描かれた巨大人型ロボットが描かれたマンホールがあるという。
我々は、湘南平と同じモバイルマップという文明利器の助けを受け、2か所を探し当てることに成功した。
※探し当てても何か特典があるわけではない。

今回は、小田原駅至近にある小田原地魚の店「金時」で打ち上げ開始。
小田原料理に拘りを持つ店とのこと。魚は流石に旨い。何故か広島名物と銘打った「がんす」もあったが、ここでは頼まず。
時間制限のある方は途中で退席したものの、旨い魚と酒で5月の走行会を締めくくる。