娘が2歳後半のある夜。何かの雑誌かWEBの記事で、子供の胎内記憶は3歳までに聞いたほうがいいと読んだことをふと思い出した私は、「よし、聞いてみるぞ」と思い立った。それは娘とのお風呂タイムのこと。

「Yちゃん、ママのお腹に来る前はどこにいたの？」

今思うと、この質問は「胎内」を通り越して胎内に来る前の「前世」のことを聞いてしまったのだが、それに対して、娘はこう答えた。

「コニシだよ！」

え…。コニシというのは私の旧姓。「え？もう一度言って。」と懇願すると、

「コニシだよ！」

え…。それ以降は何も答えてくれなかった。その後、「ママが結婚する前の名前って知ってる？」と聞いても、2歳の子供が母親の旧姓を知るはずもなく、これまで教えた覚えもなく、「ん？」という顔をするばかりだった。

テレビ番組で「コジマだよ！」と言っている芸人さんがいらっしゃるけど、そのくらいの勢いで旧姓が飛び出したのでびっくり。あれは何だったのだろうか。

（Y.F　出版社勤務　文学部　2001年卒）