11月4日、附属幼稚園の園児たちが、技術センターの職員の指導と理学部・統合生命科学研究科の植物生物学系の学生たちの補助を受け、広島大学生態実験園の田んぼで稲刈りを行いました。

この稲刈り体験は、田植えとともに附属幼稚園の教育活動の一環として、毎年、年長の園児たちによって行われています。

5月末に植え収穫の時期を迎えたのは古代米（黒米）と日本米（あきろまん）。
稲刈りの前に、生の古代米を味見した園児たちは｢パリパリして美味しい｣｢もう一個食べたい｣などと歓声を上げながら、殻をむいて香りをかいだり、かじったりと興味津々の様子でした。

塩路恒生技術専門員から鎌の持ち方や渡し方、稲の刈り方などの説明を受けた後、グループに分かれて、稲刈り・刈った稲を運ぶ・稲をひもで束ねると色々な役割をこなしました。稲刈りでは、ぬかるみに足をとられたりしながらも、学生たちの補助を受けつつ、立派にこなしました。途中でカエルを捕まえたり、自然の中での体験にさまざまな反応を見せていました。天日干しのため、稲束を運ぶ作業にも積極的に取り組み、何度も往復して運んでいました。途中で落ちた稲穂も丁寧に拾っていました。

この田んぼは、75平米あり、理学部が東広島市に移転した際には、放棄された荒地でしたが、キャンパスに残された貴重な自然環境を有効利用し、教育研究に生かすことを目的に、1992年に理学部の教員と植物管理室の職員により整備されたものです。

来年以降も生態実験園での田植え・稲刈り行事を継続していきます。