本学理学研究科の大杉教授や深沢助教授らが開発に関わった硬Ｘ線検出器 （ＨＸＤ：Hard X-ray Detector）が、１５００万光年のかなたにある楕円銀河「ケンタウルス座Ａ」からの信号を検出することに成功しました。



　宇宙航空研究開発機構が平成１７年７月１０日１２時３０分（日本標準時）に内之浦宇宙空間観測所から打ち上げた第２３号科学衛星「すざく」（ＡＳＴＲＯ-ＥⅡ）は、Ｘ線ＣＣＤカメラによる観測開始に引き続き、３つ目の観測機器である硬Ｘ線検出器 （ＨＸＤ）の立ち上げを無事に行い、８月１９日には、距離１５００万光年にある楕円銀河「ケンタウルス座Ａ」から信号を検出することに成功しました。これによりＨＸＤは、所期の性能をもつことが確認されました。



　ＨＸＤは、宇宙航空研究開発機構、東京大学、広島大学、埼玉大学、金沢大学、理化学研究所、青山学院大学、大阪大学、スタンフォード大学などの研究者が１５年の歳月を費やして作り上げた、独創的な国産の観測装置です。この観測装置は、硬Ｘ線からガンマ線にかけての広いエネルギー域における感度が世界最高であり、宇宙で見られる種々の高エネルギー現象について、これまでにない精度での観測を可能にするものです。



　ケンタウルス座Ａの中心には、太陽の数千万倍の質量を持つ巨大ブラックホールが潜んでいると考えられ、そこにブラックホール周辺のガスが吸い込まれる際に、光、Ｘ線、ガンマ線などが強く放射されると考えられています。ＨＸＤでの広いエネルギー範囲のデータを用いることで、ガスがブラックホールに吸い込まれてゆく様子が、従来にない精度で明らかになると期待されています。







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広島大学大学院理学研究科（深沢泰司助教授）

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